La Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires aprobó en sesión ordinaria el proyecto que establece el cambio de nombre de la avenida California, en los barrios de Barracas y La Boca, por el de José Luis Cabezas, en homenaje al fotógrafo asesinado el 25 de enero de 1997 en Pinamar mientras trabajaba para la revista Noticias.
La iniciativa obtuvo 47 votos positivos y 12 abstenciones, correspondientes al bloque de La Libertad Avanza, y quedó sancionada de manera definitiva luego de haber recibido aprobación en primera lectura durante una instancia anterior del procedimiento legislativo.
El proyecto establece la modificación de la nomenclatura de la avenida y toma como referencia el vínculo de Cabezas con la zona, donde funciona la redacción de la revista Noticias, además de la presencia de instalaciones del Grupo Perfil y de la Universidad del Sur de Buenos Aires (USBA), institución desde la que surgió originalmente la propuesta.
El homenaje busca asociar de manera permanente el nombre del fotógrafo con un espacio vinculado al ejercicio del periodismo y mantener presente su figura a través de la nomenclatura urbana. Cabezas fue asesinado mientras desarrollaba su trabajo profesional y su crimen quedó incorporado a la historia del periodismo argentino y a los reclamos vinculados con la libertad de prensa.
El expediente atravesó previamente una audiencia pública, instancia prevista por el procedimiento legislativo para los proyectos de cambio de nomenclatura. Durante esa etapa, vecinos y organizaciones vinculadas con el patrimonio manifestaron reparos al reemplazo de la denominación California y plantearon alternativas para concretar el homenaje a Cabezas sin modificar el nombre de la avenida.
Entre los argumentos expuestos durante la audiencia se destacó el valor histórico de California, una denominación con más de 170 años de presencia en el área de Barracas y La Boca. También se señalaron las consecuencias administrativas que implica para vecinos, comercios e instituciones el cambio de una dirección, entre ellas la actualización de documentación, registros y facturación.
La historia de la denominación California se remonta a mediados del siglo XIX. De acuerdo con los antecedentes históricos incorporados al debate, el nombre comenzó a utilizarse antes de su reconocimiento formal y se vinculó con un episodio relacionado con el hallazgo de monedas enterradas durante trabajos de apertura de calles, en un período atravesado por la fiebre del oro en California.
Las observaciones planteadas durante la audiencia no modificaron el tratamiento del expediente, que continuó su recorrido legislativo hasta alcanzar la sanción definitiva. La propuesta había obtenido previamente 58 votos favorables en primera lectura, lo que habilitó la instancia de participación ciudadana y su posterior consideración en el recinto.
Con la sanción, la Ciudad incorpora formalmente el nombre de José Luis Cabezas a su nomenclatura vial y reemplaza la denominación California en el tramo comprendido por la iniciativa. La medida inscribe el homenaje al fotógrafo en el espacio urbano de dos barrios históricamente vinculados con actividades productivas, culturales y periodísticas.
El cambio de denominación constituye así una decisión de la Legislatura porteña orientada a preservar la memoria de José Luis Cabezas a través de la nomenclatura de la Ciudad, a partir de una propuesta que fue impulsada por instituciones vinculadas con el ámbito educativo y periodístico y que atravesó las distintas instancias previstas para la modificación de nombres de calles y avenidas.
